APAB - 7/11/2022
Un grupo de 25 periodistas albaceteños se adentraron en La Manchuela y su DO, una actividad que se enmarca en el convenio de colaboración que la Asociación de Periodistas de Albacete mantiene con la Diputación de Albacete, que tiene como objetivo que profesionales de la información conozcan los rincones de la provincia de Albacete y divulguen sus atractivos. La jornada se completaba con una visita al Restaurante Cañitas Maite y a Bodegas Saac.
La visita, que se realizó este sábado 4 de noviembre, comenzó en la Cueva de los Ángeles, en el municipio de Villamalea. La pequeña gruta tiene unos 7 metros de profundidad y está formada por rocas que han sido modeladas durante siglos por el agua de lluvia. Un arroyo atraviesa la zona y da lugar a uno de los parajes naturales más bellos de la provincia.
A pocos kilómetros de allí, se encuentra la aldea de Los Cárceles. El río Cabriel divide esta pedanía entre la provincia de Albacete y la de Valencia. Allí se conserva uno de los puentes que se construyeron a principios del siglo pasado como parte del ferrocarril que iba a unir Baeza y Utiel, una línea que nunca entró en funcionamiento. Actualmente, algunos de los tramos se han transformado en vía verde y otros, como los túneles que rodean Los Cárceles en Villamalea, se han aprovechado para el cultivo del champiñón.
La sede de la Denominación de Origen Manchuela fue la siguiente parada. De la mano de la gerente de la DO, Ana Jiménez, se realizó una cata de alguno de los vinos pertenecientes de la DO. Un blanco Macabeo y un rosado y un tinto de la variedad autóctona de la zona, la Bobal, fueron los caldos que cataron las y los periodistas.
70 municipios de las provincias de Albacete y Cuenca pertenecen a la DO Manchuela, que engloba más de 12.500 hectáreas de 1.160 viticultores. En las 38 bodegas asociadas se califican anualmente 2,5 millones de litros de vino, unos 3 millones de botellas. El 90% se exporta a China, Alemania, Japón, Estados Unidos u Holanda, entre otros países del mundo. El 10% restante de la producción se destina al mercado nacional.
Una visita al restaurante Cañitas Maite de Casas Ibáñez, completó la jornada matutina. Javier Sanz y Juan Sahuquillo son los chefs de uno de los locales con más proyección de la provincia de Albacete. En 2021, los dos jóvenes se hicieron con varios de los premios más prestigiosos de Madrid Fusión: Cocinero Revelación, Mejor Croqueta de jamón ibérico y Mejor Escabeche. Desde entonces, la fama y la calidad de la cocina de Sanz y Sahuquillo no ha dejado de crecer hasta el punto de que se han convertido en un polo de atracción turística más importantes de la provincia.
De vuelta a Villamalea, las y los periodistas de la APAB tuvieron la oportunidad de visitar las Bodegas Saac, a las que llega la producción de más de 4.500 hectáreas de viñedo de las variedades Bobal, Tempranillo, Syrah, Macabeo o Verdejo, cultivadas por más de 800 familias de viticultores. De la mano de Ana Belén Ramos, recorrieron sus impresionantes instalaciones, que cuentan con una avanzada tecnología en varios procesos de elaboración.
